2011年３月11日、東日本大震災が発生しました。

ReRootsの原点はその直後から行われた川内コミュニティセンター（仙台市青葉区）での避難所運営ボランティアにあります。

ここは東北大学のキャンパスが至近にあることから、地域住民に加えて学生も多数センターに避難しました。混乱した状況が続く中、この場所で現在のReRootsにも脈々と受け継がれている、大学生が中心となったボランティアのノウハウや、対象の視点に立って活動を行うという考え方がこの場所で培われました。

震災当日夜の川内コミュニティセンター
多くの人が停電の中、不安な一夜を過ごしました。

少しずつ避難所に身を寄せる人が減り、この場所でのニーズが減ってきたことから、学生たちは避難所運営の合間を活用し、沿岸部の津波被災地でのボランティアを始めました。

この当時、ボランティア活動へのアプローチは２つに大別することができ、

（１）仙台市のボランティアセンターに申請を行い、支援を必要とする人とマッチングした後に活動を行う方法

（２）民間のボランティア団体の下へ行き、決められた活動場所へ向かうという方法

がありました。

前者には物資や人材、資金などが潤沢にありましたが、実際に活動を行うまでに時間がかかることや縦割り行政の状態にありました。また、後者はフットワークが軽く、より細かい支援を行うことができた一方で、資金難であったり、活動が自分の気持ちを起点にしたものとなっていたりと、継続的な支援を行うことが不可能で、両者とも一長一短でした。

支援を求める人はたくさんいるのに、それに応えきれない現状…。

「これでは真に被災者に寄り添った支援ができない。」

当時のメンバーはこの現実をどうすれば打開できるか考えます

震災直後の若林区沿岸部は、復興とは程遠い状況にありました。

こうして震災から約１ヶ月後の４月18日。「相手の立場、目線に立って支援をする」、「相手の社会的地位と尊厳を確立できるような支援を目指す」、「地域の住民と結びつき、共に地域を作る協働の道を歩む」という３つの理念と、「復旧から復興へ、そして地域おこしへ」というコンセプトのもと、『震災復興・地域支援サークル』としてReRootsが誕生しました。

それから３ヶ月ほど市の中心部から通う形でボランティアを続けました。当時の活動の様子はまさしく『体育会系全力ボランティア』。この全力ぶりが功を奏し、活動を安定して続けてくための資金や資材、そして何よりも農家や住民からの信頼を集めることに成功しました。

そして迎えた７月16日。ついに『若林ボランティアハウス』という活動拠点の完成にこぎつけるのでした。

 
初代ボランティアハウスは現在よりも内陸にありました。

この場所でボランティアの受け入れを開始し、若林区沿岸部の復旧へ向けた活動が本格化していきます。

次回は３月１日（月）の投稿を予定しておりますので、ぜひご覧ください！

また発足の経緯はReRootsの公式サイトにも掲載しています。こちらもよろしくお願いします！

http://reroots.nomaki.jp/reroots_introduction_howto.html